1. Reaching Out (Hill / Black)
2. Tie Your Mother Down (May)
3. I Want To Break Free (Deacon)
4. Fat Bottomed Girls (May)
5. Wishing Well (Rodgers / Kossoff / Yamauchi / Bundrick/ Kirke)
6. Another One Bites The Dust (Deacon)
7. Crazy Little Thing Called Love (Mercury)
8. Say It’s Not True (Taylor)
9. ’39 (May)
10. Love Of My Life (Mercury)
11. Hammer To Fall (May)
12. Feel Like Makin’ Love (Rodgers / Ralphs)
13. Let There Be Drums (Nelson / Podolor)
14. I’m In Love With My Car (Taylor)
15. Guitar Solo (May)
16. Last Horizon (May)

1. These Are The Days Of Our Lives (Queen)
2. Radio Ga Ga (Taylor)
3. Can’t Get Enough (Ralphs)
4. A Kind Of Magic (Taylor)
5. I Want It All (Queen)
6. Bohemian Rhapsody (Mercury)
7. The Show Must Go On (Queen)
8. All Right Now (Rodgers / Fraser)
9. We Will Rock You (May)
10. We Are The Champions (Mercury)
11. God Save The Queen (Trad. Arr. May)

PAUL RODGERS VOCALS & GUITAR
BRIAN MAY GUITAR & VOCALS
ROGER TAYLOR DRUMS & VOCALS

also featuring
SPIKE EDNEY KEYBOARDS & VOCALS JAMIE MOSES GUITAR & VOCALS DANNY MIRANDA BASS GUITAR & VOCALS

RECORDED LIVE AT HALLAM FM ARENA, SHEFFIELD ON 9TH MAY 2005

Recorded live at Hallam FM Arena, Sheffield on 9TH May 2005
Recorded by Justin Shirley-Smith and Peter Brandt
Assisted by Tom KIipke, Sina Herrmann and Jan Saueressig
for Peter Brandt Remote Recording
Mixes Produced and Engineered by Justin Shirley-Smith
Pro Tools HD and Additional Engineering by Joshua J Macrae
Assisted by James Kearns at Sphere Studios, London
Mastered by Tim Young at Metropolis Mastering, London

QUEEN + PAUL RODGERS
Return Of The Champions

"Die Musik von Queen hat einen unvergänglichen Zauber, auch wenn sie nicht mehr von Freddie Mercury gesungen wird. Ein Queen-Konzert mit Brian May und Roger Taylor ist und bleibt eine perfekte Rockshow." Stern

"Die Königin singt wieder klar und laut. Zwar nicht mehr in Operettenlage wie einst, sondern mit einem bodenständigen Bluesorgan. Und sie findet Gehör..." Die Welt

"Ein Rockspektakel der Superlative" dpa

In diesem Jahr feierten Queen, respektive Brian May und Roger Taylor (John Deacon hat seine Musikerkarriere beendet), auf europäischen Konzertbühnen ein fulminantes Comeback. Dabei wurden sie von Paul Rodgers, der als Sänger von Free und Bad Company Rockgeschichte geschrieben hat, unterstützt. Bevor Queen + Paul Rodgers ihren Triumphzug mit zwei Stadionkonzerten in den USA und einer Tournee durch Japan fortsetzen, erscheint jetzt unter dem Titel "Return Of The Champions" auf Doppel-CD, Dreifach-LP und DVD der komplette Mitschnitt eines Konzertes vom 9. Mai 2005 aus der Sheffield Arena, England.

Als Freddie Mercury, bereits gezeichnet von seiner Krankheit, den Titel "The Show Must Go On" schrieb, steckte dahinter auch die Hoffnung, dass Queen selbst ohne ihn weiterleben würde. Lange hat es gedauert bis sein Wunsch von seinen ehemaligen Kollegen in die Tat umgesetzt wurde. Tatsächlich waren Brian May und Roger Taylor trotz diverser Angebote stets dagegen, einen neuen Sänger zu engagieren. Aber dann trafen Brian und Roger auf den auch von Freddie Mercury sehr geschätzten Paul Rodgers. Nach gelungenen Auftritten anlässlich des 50-jährigen Jubiläums der Fender Stratocaster sowie der Einweihung der UK Hall Of Fame in London waren alle Beteiligten von der Chemie untereinander so begeistert, dass sich die Idee einer gemeinsamen Tournee förmlich aufdrängte. Brian May: "Die Show lief unglaublich gut und wir bekamen so phantastische Reaktionen, dass wir an Ort und Stelle entschieden, eine Tour auf die Beine zu stellen."

Fast 20 Jahre nach der "Kind Of Magic"-Tournee spielten Queen + Paul Rodgers im Frühjahr und Sommer 2005 europaweit 32 fast ausnahmslos ausverkaufte Stadien- und Hallenkonzerte vor einem Publikum, das ihre Champions frenetisch feierte. In der ausverkauften Sheffield Arena waren es 12.000 begeisterte Fans, die Brian May, Roger Taylor und Paul Rodgers, verstärkt durch drei weitere kongenial aufspielende Musiker, in absoluter Bestform erlebten. "Return Of The Champions" dokumentiert nun dieses denkwürdige Konzert in perfekter Sound- und Bildqualität.

Von der mächtigen Rockhymne "Tie Your Mother Down" über "A Kind Of Magic" bis zum großen Finale "We Are The Champions" ist hier alles an Hits und Klassikern versammelt, was Queen zur lebenden Legende gemacht hat. Wie in den 70er und 80er Jahren bieten Brian May und Company auch im Jahr 2005 bestes Rock-Entertainment mit einer perfekt inszenierten Show, die auch einige musikalische Überraschungen parat hält. So singt etwa Roger Taylor mit "Say It’s Not True" eine brandneue Ballade und krönt sein prächtiges Schlagzeugsolo mit "I’m In Love With My Car". Brian May intoniert zur akustischen 12-String liebevoll "’39" und sorgt mit "Love Of My Life" für Gänsehaut pur, bevor er sich bei seinem obligatorischen Gitarrensolo heiße Duelle mit dem eigenen Echo liefert. Paul Rodgers verleiht mit seiner vollmundigen Stimme nicht nur Queen-Nummern wie "Fat-Bottomed Girls", "Radio Ga Ga" und "I Want To Break Free" eine ungewohnt bluesige Note, er glänzt auch mit eigenen Songs aus dem Free- und Bad Company-Katalog, wobei "All Right Now", "Wishing Well", "Can’t Get Enough" und "Feel Like Making Love" vom Publikum genauso enthusiastisch gefeiert werden wie die Hits von Queen.

Natürlich ist und bleibt Freddie Mercury auf ewig eine unverzichtbarer Fixstern im Queen-Universum, was besonders durch die Videoeinspielung von "Bohemian Rhapsody" während des Konzerts sehr bewegend dokumentiert wird. Umso mehr verdient Paul Rodgers größtes Lob für seine Performance und seine durchweg gelungenen Versuche, den Songs seinen eigenen Stempel aufzudrücken, ohne sich allzu sehr in den Mittelpunkt zu rücken. Auch deshalb hätte Freddie Mercury Paul Rodgers Interpretation seines Hits "The Show Must Go On", den er nicht mehr selbst auf der Bühne singen konnte, bestimmt geschätzt. Das gilt mit Sicherheit auch für die Fans, die nun die Möglichkeit haben mit "Return Of The Champions" ein schillerndes Dokument eines schon nicht mehr für möglich gehaltenes Konzertereignis zu besitzen – ein schlichtweg unverzichtbares Souvenir der Extraklasse.

Die DVD-Version von "Return Of The Champions", die bereits im High Definition Format aufgezeichnet wurde und für den perfekten Klang mit einer 5.1 DTS Tonspur ausgestattet ist, wartet neben dem kompletten Konzert überdies mit einem weiteren Leckerbissen auf: einer Live-Version von "Imagine". Während des Konzerts am 15. Juli 2005 vor 85.000 Fans im Londoner Hyde Park spielten Queen den Klassiker von John Lennon speziell für die vielen Tausend Helfer, die nach den Londoner Bombenattentaten am 7. Juli im Einsatz waren.

Queen-Fans sollten sich außerdem den 31. Oktober vormerken. Dann erscheint die 30th Anniversary Collector’s Edition von "A Night At The Opera", remastered und mit Bonus-DVD inklusive 5.1 Sound und vielen Extras.

August 2005

Hier der offizielle englische Pressetext:

RETURN OF THE CHAMPIONS
QUEEN + PAUL RODGERS LIVE ON TOUR
2-CD SET SEPTEMBER 19 WITH DVD TO FOLLOW

It was a return that began with a small fan-based Brixton set and ended in a powerhouse Hyde Park 65,000 crowd finale which also managed to frame a moment in UK history.

Rock band Queen had returned to the road close on 20 years after a retirement imposed on them by the impending tragic loss of lead singer Freddie Mercury and one which had appeared to signal the end of a recording and touring career that had marked the band out as rock champions of the world’s concert arenas.

Pairing with Paul Rodgers the legendary vocalist, songwriter and founding member of Free and Bad Company, Queen’s Brian May and Roger Taylor surprised many earlier this year with the announcement that they were returning to ’business as usual’ and taking on more than 32 live dates throughout the UK and Europe.

Any initial doubts about whether the band still retained the potency to recreate some of their finest live moments was dispelled immediately. The low-key warm up date at London’s Brixton Academy back in March silenced the cynics, defied the doubters. "The band closes with ’We Are The Champions’, and how could it be otherwise? I have to admit they’re not wrong" (The Observer)…."ranks as one of the gigs of the year" (The Guardian)"…"New Queen line-up is all right now" (Daily Mirror)…"A triumphant return for rock and roll royalty." (The Northern Echo).

From there there was no stopping Messrs May, Taylor and Rogers, as the Queen + Paul Rodgers powder-keg rolled through Europe touching over a dozen countries in seven weeks, coming to rest finally at London’s Hyde Park on June 15.

Along the way, Queen and Paul Rodgers had remade old fan friendships, and made many new ones. Over half a million people had seen and celebrated the return of the mighty force that was Queen, and realised the added rock/blues edge that Rodgers had brought to one of rock’s best loved song catalogues.

Delayed by a week, Hyde Park came at a time when London was recovering from one of the worst outrages committed against its citizens. Queen opened their show to all the heroes of the day – London’s emergency service workers, and on one of the most stunning summer evenings the city had seen, celebrated the spirit of London with a concert that united 65,000 people for one very magical day.

The energy, the extraordinary musicianship, and the return to form for Queen with the added presence of Paul Rodgers, which marked everyone of those European dates is evident in the 27 tracks which make up the 2-CD set "Return of the Champions", set for UK release September 19.

The recording, captured live during the band’s sold out Sheffield Hallam Arena show back in May, delivers a virtual greatest hits collection from both the Queen and Paul Rodgers song catalogues, mixing perennial crowd pleasers such as Queen’s ’Tie Your Mother Down’, ’Radio Ga Ga’, ’We Will Rock You/We Are The Champions’ with Rodgers’ own million sellers ’Feel Like Makin’ Love’, ’Wishing Well’ and ’All Right Now’. Here also for the first time we get we get live versions of some of the classic hits recorded after the band stopped performing in1985 and consequently never before available on disc, among them ’The Show Must Go On’, delivered in a scorching version by Rodgers.

The album serves also as a reminder of what fine stand-alone musicians and vocalists Brian May and Roger Taylor are; Taylor roars his way through ’I’m In Love with My Car’ and adds new poignancy to the Mercury latter-day signature tune, ’These Are the Days of Our Lives’. Taylor also provides the one brand new song on the set, his thought-provoking ’Say It’s Not True’, a song especially written to help highlight the message behind Nelson Mandela’s 46664 Aids campaign launched by Brian May and Roger Taylor along with Eurythmics’ Dave Stewart in 2003.

May meanwhile delivers rock to make you smile on ’39’, sings Freddie’s torch song ’Love of My Life’ with the entire audience joining in, and delivers the mother of all guitar solos, which segues seamlessly into the haunting riffs of the delicate-guitar work on ’Last Horizon’.

As a companion piece, the same Sheffield show also comes to DVD a month later; with "Return of The Champions" filmed on an 18 camera shoot by award-winning director David Mallet released October 24. As a record of that special Hyde Park night, the DVD features the bonus track, Queen + Paul Rodger’s fine version of Lennon’s ’Imagine’ which provided May, Taylor and Rodgers a moment to reflect on that moment of time in London.

Having reclaimed their positions as Champions of rock in Europe, Queen + Paul Rodgers now head West to the USA and Japan for a quick stop off either side of the USA with dates in New Jersey (Meadowlands, October 16) and Los Angeles (Hollywood Bowl, October 22) before half-a-dozen massive arena dates across Japan. It is 23 years since they played the USA and over 20 since Japan, but that has not stopped their forthcoming dates selling out well ahead of time.

And if this year hasn’t been busy enough for the band, the end of the year Queen will commemorate the 30th anniversary of their twice-hit "Bohemian Rhapsody," which first went to No. 1 on November 25, 1975 with a special anniversary DVD and CD of the band’s classic album, A Night At The Opera to be released exactly 30 years later on.

The show goes on, indeed!